15 июля для русских людей несколько веков назад было особенным днём – в середине второго месяца лета наши предки вспоминали славянское божество, Берегиню. В народных фантазиях она нередко представала в виде белоствольной берёзы. «В обязанности» Берегини входило сохранение всех земных богатств. Старожилы утверждали, что Берегиня помогает крестьянам практически в любом начинании: охраняет скот, наделяет травы целебными свойствами, питает плоды и овощи.
Именно поэтому 15 июля на Руси совершали ряд обязательных ритуалов. Что же требовалось сделать:
- девушкам отправиться в лес, найти одинокую берёзку, поклониться ей в пояс и попросить счастья в любви (те, кто этого не сделал, по народным поверьям, рисковали остаться старыми девами);
- тем, чья любовь безответна, попытаться приворожить возлюбленного (для этого обряда полагалось ранним утром срезать маленькую березовую веточку и тайно положить на порог дома своего возлюбленного). Как только парень переступал эту веточку, девица немедленно подбирала ее и прятала в сухое место, твердя: «Как этот прут сохнет, так пусть и он [ред. здесь называлось имя юноши] от любви ко мне сохнет»;
- в полдень вынести на луга вышитые полотенца и свежую воду, умыться ею и утереться полотенцем (этот ритуал, по народным поверьям, даровал человеку здоровье и силу);
- полить березу, растущую у дома, а затем снять из косы ленту и повязать её на дерево, загадав самое заветное желание (русские люди верили, что береза охраняет людей и жилища от козней нечистой силы, поэтому это дерево нередко сажали около дома).
По предположению ряда исследователей, берегинями наши предки называли также русалок – «береговых дев». Именно поэтому Берегине присваивали ещё одну заслугу: она помогала рыбакам, в ответ на просьбы о помощи дарила им богатый улов.
При этом в праздник Берегини строго запрещалось:
- заниматься жатвой (считалось, что из-за этого может погибнуть весь скот в деревне);
- рубить берёзы (это могло стать причиной «проклятья Берегини» - тяжёлой болезни или даже смерти);
- топить печь берёзовыми поленьями (говорилось, что такое отношение могло «прогневить Берегиню»);
- купаться в реках и озёрах (по народным поверьям, 15 июля русалки особенно часто «утягивали людей на дно»).
Кстати, с распространением христианства образ Берегини смешался с образом Богоматери, и в этот день люди чествовали «Матушку Сырую Богородицу». Называли праздник также днем Петровой Матки – по имени святого Петра, которого вспоминали незадолго до этого.
Именины 15 июля отмечают:
Арсений, Фотий.
