17 января – день Зосимы-пчельника. Верующие вспоминают в этот период Преподобномученика Зосиму пустынника Киликийского. Примечательно, что в народном сознании этот святой ассоциируется с именем Зосимы Соловецкого, того самого святого, который основал известный монастырь. Именно его называют покровителем всех пчеловодов и бортников, поэтому 17 января принято молиться о богатом сборе мёда. А заодно полагалось «уважить Зосиму», задобрить святого. Помимо молитвы и искренних просьб этому могло помочь угощение, в частности, пряники или ириски.
К слову, до нас дошли сведения о том, как в праздник Зосимы-пчельника предсказать, «медовый ли будет год». Оказывается, для этого достаточно обратить внимание на количество снега. Если его много, много будет и мёда.
Особенным этот день был не только для пчеловодов, но и для простых людей, далёких от собирания мёда. Дело в том, что к концу подходили Святки. Это означало, что нечисть, бесы, демоны и злые духи с утроенной силой «нападают на весь род людской», пакостят, творят зло и притягивают к деревням и сёлам неприятности. Чтобы избежать сглаза и дурных последствий 17 января было принято «гнать чертей».
Как это делалось?
Во-первых, мужчины и замужние женщины надевали тулупы мехом наружу (обычно на Руси их носили мехом внутрь) и выходили на улицу, взяв с собой по кочерге.
Во-вторых, все жители деревни собирали вместе, образуя процессию. Во главе импровизированной колонны несли пытающую ветошь. Так люди передвигались от дома к дому, веря, что отпугивают злых духов.
При этом требовалось во всё горло кричать: «Выходи, нечистая сила!»
В-третьих, полагалось «забивать чёрта» - в шутку колотить одного из мужчин, наряженного в тулуп. В-четвертых, к концу дня разводили костёр и праздновали победу над нечистью и злом. В этот момент, прямо как на праздник Ивана Купалы, парни и девушки прыгали через языки пламени, чтобы укрепить здоровье и получить счастье.
Чтобы избежать беды и не стать жертвой сглаза и козней злых духов, запрещалось:
- давать другим людям свою одежду и украшения;
- появляться на улице без головного убора;
- употреблять спиртное;
- стирать бельё (особенно в проточной воде);
- хвастаться (считалось, что чем похвалишься, то и в скором времени потеряешь).
Именины 17 января отмечают:
Александр, Аристарх, Артем, Архип, Афанасий, Денис, Ефим, Иосиф, Карп, Климент, Марк, Никанор, Николай, Павел, Прохор, Семен, Степан, Терентий, Тимофей, Трофим, Фаддей, Филипп.