Косма и Дамиан были братьями-врачами. По преданию, они жили в Риме и исцеляли не только больных людей, но и скот. При этом за свои труды и хлопоты они не требовали вознаграждения и более того, отказывались, если им его предлагали. Такие поступки завоевывали уважение людей. По примеру святых братьев многие их современники обратились в христианство.
За свои дела Косма и Дамиан даже получили прозвище «безмездные [бескорыстные – прим.ред.] врачи». Тем не менее, и у этих святых людей нашлись завистники. Братьев оклеветали, из-за этого оба были убиты.
14 июля для крестьян в разгаре был сенокос. Люди вставали рано и много работали в поле. Особенно много работали в это время женщины. Они не только косили, но и пололи гряды, поливали их, собирали первые корнеплоды. Вот что по этому поводу говорили на Руси: «Кузьма-Демьян ни свет ни заря встают, баб на покос ведут»; «Кузьма и Демьян пришли – мы на покос пошли»; «Огород – бабий доход».
Впрочем 14 июля находилось место не только работе, но и отдыху. Этот день в народе считался женским праздником, Летними Кузьминками. После работы в поле и огороже девушки и женщины собирались на пиры, варили довольно необычную по сегодняшним меркам кашу. Она называлась «сыпчиной». Рецепт был прост: в котёл скидывали всё, что было принесено – крупу и муку, молоко и яйца. Застолье обязательно сопровождалось беседами и песнями.
Косма и Дамиан были бессребренниками. В этой связи 14 июля народные поверья строго запрещают:
- торговать, а также продавать и покупать что-либо (можно лишь обменивать – считается, что в противном случае, в дом того, кто нарушил это правило, придёт болезнь);
- касаться монет и драгоценностей (говорят, что того, кто нарушит это правило, три года будут преследовать неудачи);
- хвастаться (всё, чем в этот день хвастаешься, скоро потеряешь);
- отказывать в помощи нуждающимся, нищим и странникам (14 июля их полагается привечать, кормить свежим хлебом и давать им кров);
- сквернословить и браниться (считается, что у того, кто нарушит это правило, начнутся сильные головные боли);
- завидовать (это могло привести, говорили на Руси, к «хворям неведомым»);
- проявлять жадность (говорят, что из-за этого могут начаться неприятности в личной жизни).
Кстати, в праздник Космы и Дамиана русские люди по традиции собирали ягоды, в основном малину и крыжовник. Ближе к вечеру их них начинали делать варенье и компоты. Бытовало убеждение, что заготовки, поставленные в этот день, получаются особенно вкусными и богатыми витаминами. Стоит сказать, что крыжовник использовали не только для приготовления варенья. С ним, например, могли потушить цыплят.
Именины 14 июля отмечают:
Алексей, Ангелина, Аркадий, Василий, Иван, Константин, Демьян, Кузьма, Лев, Никон, Павел, Петр, Тихон.