Раннехристианские святые Кирик и Иулитта (на Руси её имя упростили до «Улиты») жили в конце III – начале IV века и пострадали за веру во времена безбожного императора. Иулитта, по сохранившимся преданиям, была молодой вдовой знатного происхождения, Кирик – её сыном. После начала гонений женщина не отреклась от веры. Вместе с двумя своими рабынями и трёхлетним сыном оставила своё имущество и начала жизнь в качестве нищей странницы. В один из дней её узнали и вместе с ребёнком привели на суд к языческому правителю. Тот стал избивать христианку плетьми. Видя страдания своей мамы, маленький Кирик рвался к ней, признавался в том, что и сам является христианином. За это его сбросили с каменного помоста, а его мать после многочисленных пыток, обезглавили.
Русские люди в 28 июля вкладывали и другой важный смысл. Это время было днём памяти равноапостольного князя Владимира и Днём Крещения Руси. По сохранившимся сведениям, оно произошло в Киеве в 988 году. Вернувшись из Византии, Владимир крестил сначала 12 своих сыновей, а затем и всех знатных и простых людей. Сразу после князь начал истреблять языческих идолов и возводить на месте капищ православные храмы.
Что же было нужно обязательно сделать в этот день, по народным поверьям:
- утром помолиться и зажечь лампаду (считалось, что бесы 28 июля вспоминают, как Владимир крестил Русь, злятся и могут навредить человеку);
- окропить дом святой водой и натощак выпить её самому;
- женщинам полагалось как можно лучше отдохнуть («Матушку Улиту» они называли своей заступницей);
- провести время с детьми, посвятить им время, обучая домашнему труду (это правило на Руси объясняли просто: нужно, чтобы и крестьянские дети были опорой для своих матерей, как маленький Кирик – для Иулитты).
При этом категорически запрещалось:
- выходить в поле (в народе верили, что 28 июля там разгуливает нечистая сила, которая может погубить человека);
- пользоваться серпом, косой и другими острыми предметами, в том числе и ножницами (тем, кто ослушается этого запрета, могло явиться «дурное предзнаменование», которое, как правило, сулило гибель кого-то из близких и непременно сбывалось);
- сквернословить и браниться (старожилы уверяли, что от этого в человека мог вселиться бес);
- затевать ссоры с домочадцами.
Кстати, исследователи дают запрету выходить в поле в этот день и более реалистичное объяснение. Как правило, в день памяти святых Кирика и Улиты часто шел сильный дождь – именно поэтому в поле делать было нечего. «Кирики – всегда мокродырики», - говорили по этому поводу на Руси.
С именинами в этот день можно поздравить:
Василия, Владимира, Петра.
